Kuka on GAC? Tutustu--uuteen Australian tuotemerkkiin, jota kutsutaan nimellä "kiinalainen Toyota"
GAC (Guangzhou Automobile Group) on juuri lanseerannut Australiassa suurella tavoitteella nousta 10 myydyimmän automerkin joukkoon paikallisesti vuoteen 2028 mennessä. Mutta mikä on GAC:n taustatarina, brändi, jota on kutsuttu "kiinalaiseksi Toyotaksi"?
GAC on yksi Kiinan suurimmista autonvalmistajista, joka on tällä hetkellä neljänneksi vuosimyynnissä kotimarkkinoillaan. Sen pääkonttori sijaitsee Guangzhoussa Kaakkois--Itä-Kiinassa, ja se valmistaa henkilöautoja, hyötyajoneuvoja, sähköautoja ja autonosia. Sillä on omia brändejä sekä yhteisyritysbrändejä- länsimaisten valmistajien, kuten Toyotan ja Hondan, kanssa.
GAC jäljittää reitit vuoteen 1954, jolloin Guangzhou perusti ensimmäiset autokorjaus- ja valmistuspajansa. Samana vuonna Guangzhou Bus Repair rakensi ensimmäiset tuotteet – käsintehdyt rauta{2}}puulinja-autot – jotka aloittivat yrityksen nousun. Tuolloin Kiinan autoteollisuus oli äärimmäisen pientä, ja paljon toimintaa keskittyi maahantuotujen tai sotilasajoneuvojen korjaamiseen.
1960-luvulla lanseerattiin ensimmäinen Hongwei{1}}merkkinen kuorma-auto, kun taas autojen tuotanto aloitettiin 1970-luvun alussa, GAC:n mukaan. Guangzhoun aluehallitus tuki teollistumista ja loi pohjaa tulevalle autokonsernille.
1980-luvun puolivälissä perustettiin Guangzhou Peugeot, yksi ensimmäisistä yhteisyrityksistä länsimaisen valmistajan kanssa Kiinassa. Paikallisesti tuottavista malleista, kuten Peugeot 505, Guangzhou Peugeotista tuli nopeasti yksi Kiinan myydyimmistä tuotemerkeistä, ja 505:tä pidettiin kuumana hyödykkeenä maassa. Tähän mennessä Guangzhoussa valmistettiin myös moottoripyöriä, busseja ja pieniä hyötyajoneuvoja.
Vuonna 1997 Guangzhou Automobile Group Co. perustettiin virallisesti itsenäiseksi{2}}valtion omistamaksi autovalmistajaksi, ja se perusti GAC Hondan vuonna 1998 myydäkseen Honda-tuotteita Kiinan markkinoilla, kuten Accord-sedania, joka laajeni myöhemmin City, Odyssey ja Vezel (HR{4}}V). Vuoteen 2005 mennessä GAC Honda myi 203 200 yksikköä vuosittain Kiinassa, mikä teki siitä viidenneksi myydyimmän-autonvalmistajan, ja siitä oli tullut yksi kannattavimmista autoalan yhteisyrityksistä Kiinassa.
Vuonna 2004 GAC lisäsi linjaansa toisen japanilaisen valmistajan, Toyotan, ja GAC perustettiin Toyota. Camryn ja Klugerin kaltaisten tuotteiden valmistaminen Kiinassa vuodesta 2006 alkaen sekä Honda- että Toyota-tuotteiden valmistus merkitsi GAC:n kasvun nopeaa kasvua. Vuonna 2008 GAC Hino perustettiin myymään kuorma-autoja ja linja-autoja, ja tänä aikana GAC:sta tuli merkittävä alueellinen autovalmistaja, jolla on vahvat ulkomaiset siteet, mutta ei vielä kotimaisia autoja.
Vuonna 2009 GAC osti 29 prosenttia kiinalaisesta SUV-valmistajasta Changfeng Automobilesta ja loput vuonna 2011. Vuonna 2010 se osti myös 51 prosentin osuuden toisesta Gonow-nimisestä yhtiöstä, joka myös valmisti maastoautoja ja hyötyajoneuvoja. GAC:n myynti vuonna 2010 oli 724 200, mikä nousi kuudenneksi Kiinan kotimaan myyntitaulukossa.
Pian tämän jälkeen GAC päätti alkaa valmistaa omia autojaan kotimarkkinoille, ja Trumpchi-merkki lanseerattiin ensimmäisenä. Trumpchi GA5 sedan oli sen ensimmäinen tuote, joka itse asiassa perustui Alfa Romeo 166:een, ja Trumpchin maine laadusta vakiintui. Vuodesta 2012 lähtien GA5:stä valmistettiin SUV-versio nimeltä GS5, ja kompakti sedan nimeltä GA3 paljastettiin vuonna 2013. 2010-luvun loppuun mennessä brändi oli lanseerannut suuria myyjiä, mukaan lukien GS4-maastoauto, joka kuulemma teki Trumpchista tutun nimen Kiinassa.
GAC perusti vuonna 2012 Mitsubishin kanssa toisen yhteisyrityksen, joka tuotti autoja, kuten ASX, Outlander ja Pajero Kiinan markkinoille.
Vuonna 2013 GAC aloitti ensimmäisillä vientimarkkinoillaan: Kuwaitissa, jossa Libanon, Nigeria, Bahrain, Arabiemiirikunnat, Filippiinit, Saudi-Arabia, Ecuador, Kambodža, Laos, Panama ja Venäjä ovat kaikki osa GAC:n vientiä vuoteen 2020 mennessä.
Siitä lähtien GAC:n nopea tuotelaajennus alkoi lukuisilla uusilla tuotteilla ja jopa uusilla brändeillä, mukaan lukien Aion GAC-konsernin uutena energiabrändinä. Aion erotettiin itsenäiseksi yritykseksi, joka keskittyy uusiin valmistusmuotoihin, puhtaasti sähköisiin arkkitehtuureihin, uuteen akkuteknologiaan ja autonomiseen ajamiseen.
Vuonna 2015 GAC myi lähes 1,2 miljoonaa autoa, mikä lähes kaksinkertaisti myynnin vain viidessä vuodessa. Vuonna 2016 myynti nousi 1,65 miljoonaan, sitten 1,9 miljoonaan vuonna 2017 ja yli 2 miljoonaan vuonna 2019.
Vuodesta 2020 lähtien GAC on investoinut voimakkaasti solid-state-akkujen -kehitykseen, vetytekniikkaan ja autonomisiin ajojärjestelmiin ja laajentunut myös Thaimaan, Malesian ja Brasilian kaltaisille markkinoille. Aion-brändistä on tullut yksi eniten-myydyistä uusista energiabrändeistä Kiinassa, ja sitä verrataan usein kilpailijoihin, kuten Zeekr, XPeng ja BYD, jotka kaikki ovat jo läsnä Australiassa.
Nykyään GAC:n tärkeimpiä brändejä ovat GAC Motor, sen vientiin{0}} keskittyvät ICE/hybridiautot, Trumpchi (kotimainen ICE/hybridimerkki) ja Aion (EV-asiantuntija) sekä sen yhteisyritykset Hinon (kaupallinen) sekä Hondan ja Toyotan kanssa. Kiinassa GAC tunnetaan vahvasta yhteisyrityksen-luotettavuudesta (Toyota/Honda-laatu), sähköautoinnovaatioista, moniin kotimaisiin brändeihin verrattuna paremmasta rakennuslaadusta ja globaalista laajentumisestaan.