Mercedes-Benzin laaja Immendingen-koekenttä sijaitsee syvällä tiheässä metsässä ja mäkissä noin 100 mailia Stuttgartista etelään.
Pieni ryhmä insinöörejä ja kaksi naamioitunutta prototyyppiä odottivat meitä äskettäin tiukasti turvattujen porttien takana, ja laitoksen kokonaisuus, joka koostuu ajoradoista, kestävistä reiteistä ja teknisistä työpajoista, joissa yritys allekirjoittaa uusia malleja ennen kuin ne tulevat tuotantoon, tarjosi äskettäin puitteet ensimmäiselle tarkastelulle tulevaan sähköiseen C{0}}luokkaan.
Jopa strategisen naamioinnin kautta niiden merkitys on selvä. Polttomoottori C--luokka on ollut yli kolmen vuosikymmenen ajan yksi Mercedes-Benzin keskeisistä maailmanlaajuisista malleista myynnin kannalta, ja uuden sähköversion odotetaan kantavan samanlaisen vastuun, kun saksalainen autonvalmistaja laajentaa sähkömallistoaan-jopa suurempiin-volyymeihin ja tuottohakuisiin{5}}segmentteihin.
Teslan Model 3 on ollut johtava myyntiasema vuosia. Nyt BMW valmistautuu esittelemään uuden i3-sedaninsa, joka on sähköinen vastine sille tunnusomaiselle 3-sarjalle, kun taas Audi suunnittelee seuraavaa myös sähköisellä A5:llä ennen vuosikymmenen loppua. Ja Mercedes-Benz valmistautuu ottamaan ne vastaan uuden sukupolven sähköajoneuvotekniikalla.
Omistettu MB:EA-sähköautoarkkitehtuuri
Sähkökäyttöinen C--luokka, joka tunnetaan sisäisesti kehityskoodilla W520, perustuu Mercedes-Benzin MB.EA-alustaan, joka on täysin uusi arkkitehtuuri, joka on kehitetty erityisesti keskikokoisille sähköajoneuvoille ja jaettu äskettäin julkistetun sähköisen GLC-maastoauton kanssa.
Rullalauta{0}}tyylinen alusta tukee 800-voltin sähköjärjestelmää ja uutta Mercedes-Benzin-kehittämää sähkömoottoriperhettä, joka mahdollistaa uuden sedanin tarjoamisen sekä taka-- että nelivetoisena.
Kehitysprototyypit, joilla käytämme tänään, ovat molemmat ensimmäisiä---C400 4Matic Electric -sarjan huippuversioita, insinöörit vahvistavat. Mercedes-Benz pitää viralliset luvut piilossa ennen mallin virallista debyyttiä ensi kuussa, mutta meille kerrotaan, että sen voimansiirto heijastelee läheisesti viime vuoden lopulla julkistetun GLC 400 4Matic Electricin voimansiirtoa, jonka on määrä tulla myyntiin Yhdysvalloissa ensi vuonna.
Tämä tarkoittaa, että teho on noin 483 hv ja 596 lb.{5}}ft. kahden sähkömoottorin kautta toimitettua vääntömomenttia. Päämoottori sijaitsee taka-akselilla ja siinä on kaksinopeuksinen voimansiirto, kun taas toinen etuakseliin integroitu moottori tarjoaa lisätehoa ja pitoa tarvittaessa.
Akkujen koot vaihtelevat mallin mukaan. Insinöörit sanovat, että sähköiseen C-luokan-valikoimaan tulee lopulta noin 64 kWh:sta 94 kWh:iin asti, joista suurin pystyy toimittamaan yli 435 mailia WLTP-syklillä. Mercedes-Benz arvioi EPA-luvun olevan noin 380 mailia.
DC-pikalatauksen{0}}maksimikapasiteetti saavuttaa 330 kW, mikä taas vastaa sähköisen GLC:n vaatimuksia.
Mercedes-Benz ei ole vielä julkaissut virallisia teknisiä tietoja, mutta se sanoo, että ostajien pitäisi odottaa mallin rakennetta, joka on pitkälti samanlainen kuin GLC Electric -malliston. Yhdysvalloissa tämä ehdottaa taka-veto-C300+, jossa käytetään yhtä taka-sähkömoottoria, esikatselussamme kokemien C300 4Maticin ja C400 4Maticin rinnalla.
Vielä äärimmäisempi malli on jo kehitteillä. Mercedes-AMG:n insinöörit työskentelevät tehokkaan-lippulaivan parissa, jossa käytetään kolmea aksiaalista-virtaussähkömoottoria ja uutta pyöreää-kennoakkukonseptia.
Perinteiset sedanin mittasuhteet
Voimakkaasta naamioinnista huolimatta prototyypit antavat selkeitä vihjeitä Mercedes-Benzin kehittyvästä sähkösuunnittelun suunnasta. Aiemmat korkealaatuiset tarjoukset, kuten EQE ja EQS, omaksuivat radikaalimman ohjaamon{2}}etupuolen siluetin, joka on muotoiltu ensisijaisesti aerodynaamisen tehokkuuden perusteella.
Uusi C-Class Electric palaa perinteisempään sedan-profiiliin, vaikka se erottuu riittävän visuaalisesti nykyisestä polttomoottorin C--luokasta, jotta se erottuu välittömästi.
Kaksi elementtiä erottuu. Etuosassa on Mercedes-Benzin uusi valaistu "Iconic"-säleikkö, joka nähtiin ensimmäisen kerran GLC Electricissä, mikä antaa autolle pystysuoramman ja vakuuttavamman ilmeen. Takana muotoilu kuitenkin merkitsee selvempää muutosta. Takaikkuna on asetettu matalaan kulmaan, mikä tekee sähköisestä C--luokan fastback--ulkomuodosta, vaikka se säilyttää perinteisen tavaratilan luukun.